TITEL-THEMA

 TITEL-THEMA 

Smarter Geruchstester

erkennt coronabedingten Verlust des Geruchssinns

Ungewöhnliche Zeiten erfordern außergewöhnlichen Innovationsgeist. Angesichts der anhaltenden Covid-19 Pandemie fragen sich viele Menschen, wie eine sozial und wirtschaftlich verträgliche Rückkehr zur „Normalität“ gelingen kann. Neben flächendeckenden Impfungen sind ausgeklügelte, schnelle und zuverlässige Testverfahren dabei von entscheidender Bedeutung.


Das im österreichischen Kottingbrunn ansässige Unternehmen Genius5 hat nun gemeinsam mit der Private Danube University in Krems und der Johannes Kepler Universität in Linz ein Testgerät entwickelt, das auf eines der häufigsten Corona-Symptome spezialisiert ist: den, selbst bei ansonsten asymptomatischen Krankheitsverläufen noch erfassbaren, Verlust des Geruchssinns. Ausgestattet mit Technik von Schneider Electric wartet der smarte Geruchstester mit hoher Datenverfügbarkeit, Cloud-Vernetzung sowie berührungslosen Bedienmöglichkeiten auf.

Gezielte Symptomerkennung verbessert die Wirkung von Massentests 

Treten weder Fieber noch Husten oder Atemnot auf, bleiben viele Covid-19 Erkrankungen unentdeckt. Gleichzeitig können aber auch Infizierte, mit asymptomatischen und beschwerdefreien Krankheitsverläufen, weitere Menschen anstecken. Um hier mehr Licht ins Dunkel zu bringen und die Testgenauigkeit und Wirkung von Antigen/PCR Massentests zu verbessern, eignet sich vor allem der Verlust und die Störung des Geruchssinns als Indikator. Verlust oder Störung lassen sich nicht nur sehr schnell und ohne unangenehmen Nasen-Rachen-Abstrich diagnostizieren, sondern treten auch häufig dann auf, wenn ansonsten keine weiteren Symptome erkennbar sind. Abgesichert wird der damit ausgelöste Verdacht mit einem Antigen oder PCR Test.

Der „Geruchsautomat“ von Genius5

Bei einer Infektion mit Covid-19 werden die chemischen Prozesse, die beim Riechen ausgelöst werden, behindert. Das Virus attackiert die Riechschleimhaut, indem es die Stützzellen für die Geruchszellen zerstört. Da aber vielen Betroffenen die Beeinträchtigung ihres Geruchssinns – gerade bei milderer Ausprägung – im Alltag oftmals nicht bewusst wird, ist der systematische Einsatz entsprechender Testgeräte wertvoll. Der Geruchsautomat von Genius5 produziert dazu mit Zitrusfrucht, Eukalyptus und Kirsche drei Gerüche, deren Nicht-Erkennen für eine Corona-Infektion, im Gegensatz zu einem grippalen Infekt, typisch ist.

Zur Durchführung des Tests produziert das Gerät für mehrere Sekunden einen Luftstrom mit 0,5 Teile pro Million ungefährlichem Geruchsstoff und die Testperson muss per kontaktfreier Handbewegung den richtigen Geruch zuordnen. Dabei wird nicht nur das korrekte Erkennen des Geruchs, sondern auch die Reaktionszeit geprüft. Wird eine Geruchsstörung festgestellt, entsteht ein begründeter Verdacht, welcher mit nachgelagertem Antigen- oder PCR-Test zu einem bestätigten Verdacht wird. Internationale Studien haben gezeigt, dass eine Störung des Geruchssinns besonders häufig zu Krankheitsbeginn bei Jugendlichen und Kindern auftritt. 90 Prozent der Kinder mit festgestellter Geruchsinnstörung sind SARS-CoV-2 positiv. Besonders früh und sensitiv wird die Geruchsstörung detektiert, wenn der Geruchstest täglich durchgeführt wird. Im Vergleich zu anderen Testverfahren produziert der Geruchstester keinen Covid-19 kontaminierten Abfall.

 

High-Tech von Schneider Electric

Die berührungslose Bedienung des Geruchstesters wird durch den Einsatz von intelligenten Sensoren aus dem Hause Schneider Electric möglich. Die entsprechenden Sensoren registrieren die jeweiligen Handzeichen der Probanden und erlauben damit die kontaktlose Testung von bis zu 60 Personen in der Stunde. Neben den berührungslosen Sensoren können Einstellungen und Auswertungen an den Testgeräten ganz intuitiv über eine kompakte Kombination aus Touch Display und Steuerung vorgenommen werden. Konkret handelt es sich dabei um einen HMI Controller von Schneider Electric, der sowohl über ein Touchpanel als auch eine integrierte speicherprogrammierbare Steuerung verfügt.

Datenauswertung mit dem Machine Advisor

Softwareseitig ist der Geruchstester von Genius5 mit dem EcoStruxure Machine Advisor von Schneider Electric ausgestattet. Innerhalb dieser cloudbasierten Serviceplattform stehen die erhobenen Testdaten anonymisiert für statistische Auswertungen zur Verfügung. Aus Datenschutzgründen werden dabei lediglich folgende Informationen erfasst: Handelt es sich bei der Testperson um einen Erwachsenen über 60 Jahren? Ist die Testperson Raucher oder Nicht-Raucher? Außerdem liegt die Anzahl der getesteten Personen vor. Da sich die Testgeräte mithilfe des Machine Advisors auch lokalisieren lassen, können Anwender – wie zum Beispiel Gesundheitsbehörden – mehrere Geruchstester, die an verschiedenen Standorten zum Einsatz kommen, miteinander vergleichen. So lässt sich ableiten, in welchem Stadtteil oder welcher Region der Inzidenzwert steigt, eine Woche bevor die derzeit verwendeten Verfahren anschlagen. Finden zudem etwa in Firmen, Universitäten, Urlaubshotels oder Fitnesscentern regelmäßige Testreihen mit denselben Personengruppen statt, erfolgt die Diagnose „Geruchsinnverlust“ früher. Die Sicherheit in diesen Gemeinschaften steigt.

Weitere Vorteile des Machine Advisor betreffen insbesondere die hohe Nutzerfreundlichkeit. Die cloudbasierte Softwareumgebung lässt sich in puncto Daten-Visualisierung und Dashboards ganz individuell und bedarfsgerecht an die jeweiligen Anforderungen anpassen. Damit ist gewährleistet, dass die relevanten Informationen möglichst mehrwertorientiert an den jeweiligen Benutzer kommuniziert werden. Zu diesen relevanten Informationen zählen, neben den anonymisierten Testdaten, natürlich auch die individuellen Betriebsdaten der einzelnen Geräte. So ist es zum Beispiel möglich, die jeweiligen Geruchsmittel-Füllstände der unterschiedlichen Testgeräte zu überwachen und rechtzeitig für Nachschub zu sorgen. Da es sich beim Machine Advisor um eine cloudbasierte Softwarelösung handelt, können alle Daten auch aus der Ferne oder über ein mobiles Endgerät abgerufen werden – vorausgesetzt natürlich, man besitzt die entsprechende Berechtigung.