Verantwortung für Prozesstechnik und -sicherheit
Die U.S.-amerikanische Arbeitssicherheitsbehörde OSHA (Occupational Safety and Health Administration) zählt Mängel in der Wartungssicherheit zu den häufigsten Unfallursachen in Betrieben. Vor allem, wenn mehrere Personen an einer Linie arbeiten, ist es wichtig, die Wartungsstrecke durch beispielsweise Plomben oder Siegel vor unbedachtem Zugriff zu sichern, denn Konsequenzen für Leib und Leben könnten verheerend sein. „Wir hören immer wieder von Arbeitsunfällen während der Wartung,“ erklärt Lisa Schmidt, Product Sales Managerin für hygienische Ventiltechnik bei GEA. Das sei vermeidbar und mit einem konsequenten LoTo-Ansatz auch einfach umsetzbar. Bisher erhältliche Lösungen haben für Gea Ventile nicht überzeugt, deshalb hat sich das Unternehmen entschieden, Prozesstechnik und LoTo-Sicherungssysteme aus einem Guss herzustellen. Geas Kunden – Hersteller in der Lebensmittel- und Pharmaindustrie – betreiben komplexe Anlagen mit weiten, oft schlecht einsichtbaren Verrohrungsstrecken. Wenn Maschinen im laufenden Betrieb instandgesetzt werden, ist es wichtig, ganz gezielt diese Arbeitsbereiche von den Energie- sprich Gefahrenquellen abzuschirmen.
Individuelle LoTo-Vorrichtungen je Ventil
Eine LoTo-Einheit des Unternehmens besteht aus einer Absperrung, die das Ventil im geöffneten oder geschlossenen Zustand fixiert, und optional aus einem Schloss, das nur Befugte öffnen können. Die Art der Fixierung variiert nach Art des Ventils, ist für alle Nennweiten und Antriebsgrößen verfügbar und problemlos nachrüstbar:
Für Einsitzventile gibt es zwei Möglichkeiten der Absperrung: Zum einen wird die Luftzufuhr direkt am Steuerkopf oder am Antrieb nach dem Air-Lock-Prinzip abgeschlossen. Zum anderen lässt sich der gesamte Antrieb per Disk Lock blockieren. Die Ventilteller können sich so nicht mehr bewegen. Dies ist ratsam, wenn erhöhte Sicherheit gewünscht ist. Im Fall eines Druckschlags bleibt das Ventil geschlossen und ist fast vollständig durchschlagsicher.
Gea sieht für Vesta-Ventile in aseptischen Anwendungen mit manuellen Antrieben eine Faltenbalgabsperrung (Bellow Lock), passend für große und kleine Nenngrößen, vor.
Generell ist LoTo für Einsitzventile entwickelt, aber auch bei Doppelsitzventilen lässt sich der Haupthub abschließen. Weil Varivent- und D-Tec-Ventile mit Lift dennoch angesteuert werden können, liegt es im Ermessen des Betreibers, weitere Sicherungen zum Beispiel Luftzufuhr der Lifte zu berücksichtigen.
