Kühlketten beim Impfstofftransport sicherstellen

Trotz der widrigen Bedingungen haben sich Trane Technologies mit seiner strategischen Marke Thermo King und Danfoss zusammengeschlossen und spielen eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung der Kühlkette und der Auslieferung lebensrettender Impfstoffe.

Der SuperFreezer - von Meeresfrüchten bis zu Impfstoffen

Thermo King ist einsetzbar bei Kühltransporten und der Lagerung von Lebensmitteln, Medikamenten und anderen empfindlichen, verderblichen Gütern. Dabei kommt häufig die leistungsstarke, anpassungsfähige SuperFreezer-Lösung zum Einsatz, die seit 1996 gemeinsam mit Danfoss entwickelt und gebaut wird, um extrem niedrige Temperaturen und eine optimale Konservierung zu erreichen. Der SuperFreezer wird typischerweise für den Seetransport von Thunfisch in Sushi-Qualität eingesetzt, aber auch für biopharmazeutische Produkte wie Blutplasma und andere pharmazeutische Wirkstoffe sowie biologische Proben. Er gewährleistet eine durchgängige Temperaturkontrolle, die Verhinderung von mikrobiellem Zerfall sowie eine effiziente Lagerung und einen effizienten Transport - selbst unter schwierigen Bedingungen wie hohen Umgebungstemperaturen, häufigen Türöffnungen oder langen Betriebszeiten.

Der SuperFreezer ist ein Kaskadensystem mit zwei Kühlkreisläufen, die jeweils über einen eigenen Kompressor, ein eigenes Kältemittel und Inline-Komponenten verfügen, die beide von einem gemeinsamen fortschrittlichen Regler gesteuert werden. Jede SuperFreezer-Einheit ist auf Inline-Komponenten von Danfoss wie Expansionsventile, Magnetventile, Regler, Dehydratoren, Schaugläser, Druckschalter, Kontraktoren usw. angewiesen, um einen reibungslosen und zuverlässigen Betrieb des Kältemittels zu gewährleisten und die richtige Tiefsttemperatur zu halten.

Die Lieferung wichtiger Güter 

Die COVID-19 mRNA-Impfstoffe mit ihren einzigartigen, ultrakalten Temperaturspezifikationen - bis zu -70 Grad Celsius - sind ideal für den SuperFreezer geeignet. Die Geräte mussten jedoch leicht modifiziert werden, um die extrem kalten Temperaturen zu erreichen und aufrechtzuerhalten. In diesem Prozess spielten die Komponenten von Danfoss eine entscheidende Rolle. 

Viele ländliche Krankenhäuser, Arztpraxen oder Kliniken haben keinen Zugang zu geeigneten temperaturgeregelten Lagereinrichtungen. Ländliche Regionen haben oftmals keine geeignete Infrastruktur, um die erforderliche Kühlkette sicherzustellen. Besonders kritisch gestaltet sich die Situation auch in Ländern der Dritten Welt, wo die Impfquoten auch anderthalb Jahre nach der Zulassung der ersten Impfstoffe immer noch viel zu niedrig sind. Um den Verderb von lebensrettenden Impfstoffen zu reduzieren, ist eine aktive Kühlung wie beim Thermo King SuperFreezer die ideale Lösung.

"Um den Anforderungen für den weltweiten Versand und die Lagerung von Impfstoffen gerecht zu werden, mussten wir die Geräte individuell anpassen und schnell produzieren", sagt Francesco Incalza, Präsident von Thermo King EMEA bei Trane Technologies. "Das bedeutete, dass wir in extrem kurzer Zeit zusätzliche von Danfoss gelieferte Komponenten beschaffen mussten."

Danfoss erhielt seinen ersten Komponentenauftrag von Thermo King Ende 2020, und die Produktion lief sofort auf Hochtouren. Da die Komponenten in mehreren Fabriken auf der ganzen Welt - in Dänemark, Polen, China, Mexiko und Indien - hergestellt werden, musste jedes Werk denselben strikten Produktionsplan einhalten, um die Nachfrage nach dem SuperFreezer zu decken.

"Die gesamte Lieferkette musste beschleunigt werden", sagte Carlos Zamudio, Senior Director of Global Accounts bei Danfoss. "Anstelle eines normalen achtwöchigen Prozesses wurde die Produktion zu einem drei- bis vierwöchigen Prozess", so Zamudio. "Die gesamte Lieferkette hat zusammengearbeitet, um die für die SuperFreezer benötigten Teile herzustellen. Alle Danfoss-Werke arbeiteten zusammen, um Thermo King und die Unterlieferanten mit Teilen zu versorgen".

Nachdem alle Komponenten per Luftfracht zu Thermo King transportiert worden waren, wurden die SuperFreezer schnell zusammengebaut und waren bereit für ihre lebensrettende Ladung - sie wurden zu einem wichtigen Bestandteil der ersten Massenimpfungen und Pop-up-Kliniken. Aufgrund der Dringlichkeit transportierte Thermo King die Teile per Luftfracht von den Produktions- und Vertriebsstandorten von Danfoss in Europa, Nordamerika und im asiatisch-pazifischen Raum zu Thermo King in China.

Die letzten zwei Jahre waren herausfordernd, aber auch lehrreich. Thermo King verfügt über jahrzehntelange Erfahrung und spielte eine Rolle bei der Sicherung früherer Impfstoffe, wie zum Beispiel des Impfstoffs, der während des Ebola-Ausbruchs in Westafrika verwendet wurde, und hat in den letzten zwei Jahren einen Erfahrungsschatz angesammelt, der im Hinblick auf weiter steigende Infektionen und Variantenbildungen von Bedeutung ist. Die Corona Pandemie ist leider aktueller denn je und die Gesellschaft muss sich auf weitere Folgeimpfungen einstellen. Hier muss eine schnelle und sichere Impfstoffverteilung gewährleistet sein, die dabei hilft diese Pandemie endgültig zu überwinden.